David Cameron kom ut från sitt sista EU-toppmöte och talade om ett ”positivt och konstruktivt möte”. Han argumenterade för EU:s principer om fri rörlighet för både varor och arbetare i alla länder. Men brittiska tidningar rapporterade om hur Cameron gått till furiös attack och på toppmötet anklagat EU för att ha förorsakat Brexitsegern med sina krav på fri arbetskraftsinvandring.
Den avgående premiärministern har därmed lagt grunden till en dålig atmosfär redan innan Storbritannien inlett sina utträdesförhandlingar.
The Times rapporterar på sin första sida om att Cameron ställt som villkor att Storbritannien måste få begränsa invandringen från EU för att kunna få ett avtal om inre marknaden.
”David Cameron has warned the EU leaders that they must allow migration to be curbed if they want a future deal with Britain on the single market.”
Cameron ska också ha sagt till övriga EU-ledare att de inte förstått brittiska folkets ”ilska över migrationen”.
Enligt Daily Express hade han sagt att det var övriga EU:s vägran ”att tillåta Storbritannien att stoppa massimmigrationen” som lett till Brexitsegern.
På presskonferensen i Bryssel efter EU-toppmötet förklarade David Cameron för den internationella journalistkåren att EU:s ”fyra friheter” är viktiga principer, att de fattiga medlemsländerna får regionalstöd för att utveckla sina ekonomier och skapa nya jobb. Han framförde inga som helst klagomål mot EU:s roll inför folkomröstningen, och talade om den ”respekt” han mött och hur mycket ”gemensamma värderingar” Storbritannien och övriga EU har.
David Cameron hoppades kanske att övriga EU-ledare skulle låta lika snälla och fogliga efter att ha hört hans presskonferens, och att han skulle kunna flyga hem som en erkänd politisk ledare.
Men sådana billiga trick fungerar naturligtvis inte. Övriga EU-ledare hade redan fått klart för sig vilket budskap han skickat till hemmapubliken.
EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker talade om ”an open and frank discussion” med David Cameron, som brukar innebära att tonen inne på mötet varit stenhård. Han avfärdade Camerons anklagelser om att Brexitsegern var EU:s fel.
– Storbritannien var en av de främsta pådrivarna för en snabb östutvidgning. Det hade kanske varit klokt om UK också utnyttjat möjligheten med sju års övergångsperiod för fri arbetskraftsinvandring, sade Juncker. Ett stopp för migration från de nya östländerna som alla EU-länder utom Storbritannien, Irland och Sverige tog till från 2004.
”If you tell voters year after year the EU is too bureaucratic, too technocratic, don’t be surprised if they believe you.”
Juncker pekade också på att det var EU-kommissionen som tog fram de juridiska möjligheterna för Storbritannien att frånta framtida lågavlönade EU-migranter jobbskatteavdrag under sina första år i landet.
EU-ordförandelandet Hollands premiärminister Mark Rutte upprepade sitt budskap att ”Britain has collapsed, politically, monetarilyy, constitutionally, and economically.”
Tysklands Angela Merkel hade skärpt sitt budskap och klargjorde att ”Storbritannien kan inte plocka russinen ur kakan”. Det blir inga förhandlingar innan landet lämnat in sin utträdesansökan.