Trump-administrationen sköt effektivt i sank WTOs senaste försök att göra framsteg i internationell handel.
Det gick inte bra på WTOs elfte ministerkonferens som just avslutats i Buenos Aires.
Ska man hitta några framsteg blir man tvungen att räkna dit en enighet att vid ett senare tillfälle enas om e-handel.
”Förfärligt”, twittrade Cecilia Malmström, EUs handelsminister.
”Vi kunde inte ens enas om att sluta ge statsstöd till tjuvfiske.”
”EU gjorde sitt bästa men flera stora länders destruktiva uppförande gjorde det omöjligt.”
Inte många hade väl stora hopp på mötet med tanke på att Donald Trump kallat WTO för en katastrof och inte ens brytt sig om att utse en amerikansk WTO-ambassadör.
Och Trumps handelschef Robert Lighthizer inledde logiskt nog med att säga att alla var ju ändå där för att säkra sina egna medborgare mesta möjliga varefter han påstod att ”5 av världens 6 rikaste länder” tillåts smita undan regler genom att förklara sig som u-länder.
Kina var förstås ett av de sex men vilka fler han tänkte på, var lite svårt att räkna ut.
Trump-administrationen har obstruerat det senaste året mot den del av WTO som faktiskt fungerar väl – nämligen tvistlösningsmekanismen som ser till att de 164 länderna följer handelsreglerna.
WTOs tvistpanel ska ha 7 sittande domare men för närvarande saknas tre – för att USA lägger veto mot alla nyutnämningar.
USAs attityd fick flera sydamerikanska länder att angripa USA för att underminera WTO.
EU försvarade i alla fall global handel med kraft.
EU och handel är ju superhett i dessa dagar.
Det pinfärska EU-Japan-avtalet är världens största frihandelsavtal,
Kanada-avtalet häromåret är inte kattpiss heller och snart väntar (säger Malmström hoppfullt) ett avtal med sydamerikanska länder också, plus Mexiko.
Och man öppnar samtal med Australien samt Nya Zeeland.
Blir det inte globala avtal så kör EU regionalt.
Nå,men Kina stödde i alla fall i Buenos Aires det globala handelssystemet med värme.
”Låt oss ta varandra i handen och agera kraftfullt”, uppmanade Kinas handelsminister Zhong. Shan.
Fast sedan ställde sig EU (med Japan) på USAs sida i attacker på Kinas statsunderstödda form av konkurrens, särskilt i stålsektorn.
För Kina försvarar global handel i ord mer än man gör i handling.
Det går inte så bra just nu, avslutade en besviken WTO-chef den elfte ministerkonferensen.