Bakslag för Trumpkramare i tre val samma helg
+ I Frankrike hoppades extremhögern på det stora genombrottet inför nästa års presidentval. Men Marine Le Pens parti stoppades när väljare från flera partier röstade emot hennes kandidater.
+ I Slovenien såg Donald Trump-beundraren Janez Jansa ut att bli premiärminister för tredje gången. Men på valdagen vann liberalernas partiledare Robert Golob en knapp seger.
+ I Italien har högerregeringen kallat domare för ”kommunister” och ”Trumpviskaren” premiärminister Giorgia Meloni hade satsat stort på en folkomröstning för minska rättsapparatens självständighet. Men när vallokalerna stängde på måndagen stod hon som förlorare.
Det är tre helt olika val men med det gemensamma att de hålls när hela världen utsätts för följderna av Donald Trumps krig.
I Donald Trumps nationella säkerhetsstrategi ska USA ändra Europas inriktning genom att bidra till att högerextrema partier kommer till makten. Målet är att några länder ska lämna EU för att försvaga unionen.
Därför agerar Trumps och hans närmaste för att påverka val i Europa och stötta högerpartier som är motståndare till EU.
Trump ser en seger för Marine Le Pen eller hennes protegé Jordan Bardella i presidentvalet nästa år som ett viktigt steg för att splittra EU. Han kallade anklagelserna om mångmiljonförskingring mot Le Pen för häxjakt och ville sätta in sanktioner mot de domare som utfärdat domen, enligt Der Spiegel.
Men Le Pen vet att Donald Trump är mycket impopulär bland franska väljare och har uttalat att hennes parti är emot utländsk inblandning. Samtidigt som Le Pen har besökt Trump Tower och välkomnat Trumps politiska stöd.
Marine Le Pen såg helgens borgmästarval runt om i Frankrike som den stora möjligheten att etablera sig som den ledande politiska kraften med en svag minoritetsregering och en splittrad vänster.
I första valomgången förra söndagen fick kandidater från Le Pens parti Rassemblement national (Nationell samling) flest röster i många städer över hela landet. Men i den avgörande omgången i söndags förlorade Le Pens kandidater ändå i storstäder som Marseille och Toulon, som partiet haft som mål.
Det visade sig att många väljare trots splittringen bland de traditionella mitten- och vänsterpartierna är beredda att bilda en ”republikansk front” och rösta emot extremhögerns kandidat även om övriga partier inte är förmögna att enas och uppmana till den röstningen.
Den enda storstad där Le Pens kandidat vann är i Nice. Där segrade den tidigare partiledaren för gaullistpartiet Republikanerna, Eric Ciotti, som gått över till extremhögern.
Emmanuel Macrons tidigare premiärminister Edouard Philippe blev omvald till borgmästare i Le Havre och har bildat ett nytt parti med sikte på att ställa upp som kandidat i presidentvalet nästa år.
Socialdemokratiska PS som brutit sig loss från vänsteralliansens ledare Jean Luc Melenchon lyckades behålla borgmästarposten i Paris och vinna val i flera andra storstäder, utan att bilda några allianser med andra vänsterpartier.
EU:s blickar var också oroligt riktade mot det lilla medlemslandet Slovenien där en seger för högerpopulisten Janez Jansa riskerade leda till en utökad grupp av nejsägare och antidemokratiska regimer tillsammans med Ungern, Slovakien och Tjeckien.
Jansas oppositionsparti ledde länge i opinionsmätningarna, men premiärminister Robert Golobs parti fick ökat stöd i valspurten efter avslöjanden om att israeliska säkerhetsföretag agerat till stöd för Jansa.
Det viktigaste nederlaget för Donald Trumps vänner skedde ändå i Italien. Giorgia Meloni, ledare för neofascistiska Italiens bröder, har suttit som premiärminister sedan 2022, en mycket lång tid med italienska mått mätt.
Meloni har kunnat skaffa sig ett ökat inflytande i EU efter flera år i regeringsställning och har lyckats driva på för en allt hårdare migrations- och deportationspolitik. Donald Trump har utsett henne till sin främst vän i Europa och har haft regelbundna telefonsamtal med Meloni.
Nu hoppades hon på hemmaplan kunna urholka rättsapparatens självständighet efter att domstolar stoppat flera av regeringens beslut för att man ansett att de brutit mot EU-lagar och konstitutionen. Meloni siktade senare på att följa upp med en folkomröstning om införa direktval av regeringschef och därmed utökad makt för landets premiärminister.
Men trots att oppositionen är djupt splittrad lyckades man mobilisera för en nejröst mot Melonis planer. Regeringens förslag röstade ner av 55 procent av de röstande.
Meloni erkände sig besegrad men sade att hon inte tänker avgå. Nästa parlamentsval ska hållas nästa höst.
Samtidigt som väljarna röstade nej till flera av Donald Trumps vänner samlades ett dussintal ledare från extremhögern i Europa i Budapest på måndagen för att visa sitt stöd för Viktor Orban inför det kanske allra viktigaste valet i Europa år – Ungerns parlamentsval 12 april.
Donald Trump skickade en videohälsning med stöd till Viktor Orbans valkampanj. Och Orban deklarerade att omvandlingen av västvärlden har sitt epicentrum i USA och i Ungern:
“The epicenter of this realignment, its center of power, is the United States, and its forward base in Europe is Hungary,” Orban said.
Men Donald Trump är impopulär även bland ungerska väljare. När Orban så hårt knuter upp sig till Trump riskerar han att förlora på samma sätt som andra kandidater i extremhögern gjort den gångna helgen.
