Theresa Mays motståndare i Torypartiet tar nu hjälp av Nigel Farage från invandringsfientliga UKIP för att trumma ihop stöd för att stoppa regeringens Brexitförhandlingar. Samtidigt som fd utrikesministern Boris Johnson intrigerar för att försöka ta över som premiärminister.
Men Theresa May kan faktiskt räddas av att skvallertidningen Daily Mail med mångmiljonupplaga bytt chefredaktör.
Nigel Farage kommer att kampanja tillsammans med ledande Torypolitiker som fd Brexitministern David Davis, fd miljöministern Owen Paterson och Jacob Rees-Mogg under parollen ”Leave Means Leave”. Det blir möten över hela landet med final i Birmingham den 30 september, samma dag som Tories’ partikongress inleds.
Businessman Richard Tice said today: “Leave Means Leave will be travelling across the country to make the case that the Prime Minister should chuck the Chequers plan and save £39billion by adopting a World Trade Deal.”
Samtidigt har Boris Johnson trappat upp sina attacker mot Theresa Mays förhandlingslinje. Efter att ha börjat med att kalla den för ”en katastrof för Storbritannien” i en kolumn i Daily Telegraph liknade han Mays linje med ”en självmordsväst med avtryckaren i Bryssel” i Mail on Sunday.
Theresa May’s Brexit strategy has put the UK constitution in a “suicide vest” and handed the detonator to Brussels’ chief negotiator Michel Barnier, Boris Johnson has claimed.
Inbördeskriget i det regerande Torypartiet har alltså trappats upp ytterligare under de senaste veckorna inför partikongressen, samtidigt som regeringen ska slutföra Brexitförhandlingarna om utträdesavtalet med övriga EU-länder, där risken för sammanbrott fortfarande är överhängande.
Situationen för premiärminister Theresa May är till synes hopplös. Men hon har fått oväntat stöd.
De två största tabloidtidningarna, Daily Mail och The Sun, som bidrog starkt till segern för Brexit i folkomröstningen 2016 manar nu båda till stöd för regeringens förhandlingslinje.
De båda tidningarna med cirka 1,5 miljon vardera i upplaga ljög friskt och hetsade fram en invandringsfientlig stämning i landet inför folkomröstning, med dagliga braskande rubriker om att miljontals turkar skulle invadera Storbritannien om landet stannade i EU, om att EU-migranterna fick förtur till hundratusentals bostäder. Tabloidtidningarna hade påverkat valutgången i flera val tidigare och var nu med och såg till att det tippade över till Brexitseger.
Därför var det överraskande när Daily Mail nyligen bytte ut sin populistiske Brexitanhängare Paul Dacre till Geordie Greig, som stödde Remain under folkomröstningskampanjen. Och det har lett till en total omsvängning i miljontidningens argumentering om hur regeringen bör hantera förhandlingarna med EU.
Daily Mail uppmanar nu till stöd för Theresa Mays förhandlingslinje, som den enda realistiska, samtidigt som Toryhögern döms ut för att den både saknar en kandidat som kan ersätta May och heller inte har någon sammanhängande alternativ Brexitplan.
Daily Mail has come out in support of the PM’s Chequers based Brexit proposals, saying: ”…as the talks with Brussels enter their final stages, the truth is this is the only blueprint for Brexit on the table.”
Medan The Sun motiverar sitt stöd för Theresa May med att varna för att alternativet är en Labourregering med Jeremy Corbyn som premiärminister. ”Det skulle vara vansinne att avsätta May.”
“The focus of every Tory MP, even above Brexit, should be keeping Corbyn out,” the paper says. “The last thing they need is a traumatic, pragmatic leadership contest.”
Det är förmodligen därför Theresa May står på sig trots de upptrappade kampanjerna. I en BBC-intervju, som ska sändas på måndagen, utmanar hon Toryhögern och lovar att bli ”a bloody difficult woman”.
Hon vägrar backa från regeringens förhandlingslinje:
“The only proposal that’s been put forward that delivers on them not having a hard border and ensures that we don’t carve up the United Kingdom, is the Chequers Plan,” May told the BBC, according to excerpts of the interview released ahead of its full broadcast on Monday.
Och hon har inga planer på att avgå frivilligt:
“This is where I get a little bit irritated,” May told the BBC. “This debate is not about my future, this debate is about the future of the people of the U.K. and the future of the United Kingdom,” she said, adding that Johnson’s language was “completely inappropriate.”
Daily Mails radikala fotbyte både chockar och roar andra brittiska medier. I Financial Times jämför Henry Mance chefredaktörsbytet på Daily Mail med Michail Gorbatjovs maktövertagande i Sovjetunionen:
On Monday the paper published a friendly piece about EU negotiator Michel Barnier. On Tuesday it attacked Brexit hero Boris Johnson. Wednesday’s front page revealed European countries had better records on obesity than the UK. On Thursday, I had to flip through 10 pages to find a rant about Brexit and even then I was baffled — the author described some hardline Brexiters as “traitors”. What happened to the despair at the liberal elite? Have the Enemies of the People all retired? Have no transsexual immigrants claimed benefits?
It all seems to be the work of Geordie Greig , who has taken over as editor from Paul Dacre. Mr Greig is the reformer on the inside, the man who knows the system has to change. He’s the Mikhail Gorbachev of the tabloid world. It’s glasnost on Derry Street.