EU-ordförande Irland får se sig själv i spegeln

Irland står, liksom varje EU-ordförandeland, inför utmaningar när de tar över från den 1 juli – men Irland tvingas nu dessutom möta sina egna värsta sidor.

Det är inte svårt att göra en lista över utmaningar för kommande halvår som höstens EU-ordförande kommer få hantera. Men så är det för alla EU-länder när de kliver in för ett halvår vid ordförandeklubban.
Irland får dessutom ta en fajt med sig själv.

Först ut blir då det ryska smältverket i Limerick som förser den ryska krigsmakten med eftertraktat aluminium. Härifrån skeppas den nödvändiga ingrediensen alumina till Ryssland. Faktiskt går 80 procent av produktionen till Ryssland.
Ägare är ryska oligarker, framförallt den bekante Oleg Deripaska (under EU-sanktioner).

De här har varit bekant länge men den irländska regeringen har inte velat gripa in därför att smältverket ger jobb på Irland. Men med Ukrainas president Zelenskyj närvarande på invigningen av EU-ordförandeskapet, blev det svårt att försvara.
Regeringen skjuter frågan framför sig genom att öppna en utredning (där svaren naturligtvis sedan länge är kända) och därefter ska EU-kommissionen överväga om exporten ska beläggas med EU-sanktioner.

Ämnet leder då till Irlands roll relativt Ukraina. Irland ger nära nog minst av alla EU-länder i bistånd till Ukraina och inget militärt bistånd alls.
Däremot har Irland tagit många ukrainska flyktingar, mer än dubbelt så många som Sverige, t ex.

Förklaringen ligger i Irlands neutralitet. Formaliserad efter andra världskriget valde Irland neutralitet kanske mest av allt för att inte dras in i tidigare kolonialmakten Storbritanniens krig.
Idag är neutraliteten starkt förankrad i folkopinionen (70 proc för). Debatt har förstås utbrutit i frågan sedan Ryssland överföll Ukraina men svaren lyder ofta ”Neutraliteten skyddar oss från att bli indragna i krig, den gynnar fred.”
Argumenten låter ju rätt bekanta i svenska öron.

Men här och nu innebär det att när idag så gott som alla EU-länder samlas för Nato-toppmöte i turkiska Ankara där de hetaste akuta problemen för Europa kommer vridas och vändas på, då är EUs ordförandeland inte närvarande.
Irland har ingen trovärdighet när det gäller att kunna bidra till EUs fortsatt och helt avgörande arbete, på att trygga europeisk säkerhet i en tid av hot från alla håll.

Nästa heta potatis är den fajt som EU-kommissionen redan inlett mot europeiskt beroende av en liten grupp amerikanska tech-jättar och deras monopolisering av high tech.
EU har en plan för hur man ska kunna vrida sig ur beroendet. EU har en pågående juridisk fajt med i stort sett alla de stora: Meta, Apple, Google, osv.
Den fajten hettar till just nu i en öppen ordstrid med USA i ämnet där Donald Trump bara den senaste veckan lanserat nya hot mot det europeiska land som inbillar sig ha rätt att ta politiska beslut om tech-jättarnas inflytande.

Irlands problem är ett eget massivt beroende av dessa amerikanska storbolag. De har alla placerat sina europeiska huvudkontor på Irland och bokför samtliga intäkter i Europa på Irland (eftersom Irland ger dem enorma skatterabatter).
Resultatet är att kring 20 procent av Irlands skatteintäkter kommer från dessa bolag.

Irland verkar inte vilja bråka med sina betalande gäster.
Den irländska datamyndigheten Data Protection Commission, som blivit närmast ansvarig för att övervaka att dessa tech-jättar följer EUs-regler, är notorisk för att utreda många överträdelser (196 ärenden fram till 2022) men inte avsluta (bara 4 fall av dessa 196) liksom att när böter utdöms (4 miljarder euro fram till 2026) inte lyckas ta in pengarna (ca 20 miljoner euro fram till 2026).

Men detta gör Irland till en murbräcka för amerikanska storbolag som inte vill följa EUs regler och inte betala vare sig europeiska eller amerikanska skatter.

Irlands regering lovar vara en neutral, samvetsgrann och hårt arbetande EU-ordförande under hösten. Det finns ingen anledning att misstro det.
Men det är en regering som lär vara frestad att placera några frågor myyyycket långt ner på dagordningen.

*** Även Sverige har ett smältverk ägt av samma ryska oligarker. Dess VD är under polisutredning för att ha sänt pengar till Ryssland.