Kan vi lita på Natochefen

”Dream on” hojtade Natochefen Mark Rutte till EU-parlamentariker som pratade om ett Europa mindre militärt beroende av USA.
På vems sida står holländaren?

Nato har en militär chef – alltid amerikan – och en politisk – alltid en europé. Just nu är det Mark Rutte, välbekant i Europa efter hans tretton år som Nederländernas premiärminister.

EU har de senaste åren dragit upp försvarsplaner av olika slag så Mark Rutte har gång på gång varit på återbesök vid många EU-toppmöten för att nu ge Natos perspektiv.
Planerna har handlat om att bygga ut europeisk försvarsindustri, att ge Europa försvarskapaciteter vi saknar, att stötta Ukraina med vapen, att få till en ”koalition av villiga” för att fungera som fredsbevarande garanti vid en vapenvila…

Nästan ingen har talat om att ge Europa ett eget kollektivt försvar, i stort sett alla har pratat om att bygga en europeisk gren av Nato.
I samarbete med, inte i konflikt med det USA-dominerade Nato.
Men självklart är avsikten att ge Europa ett större oberoende från USA, att kunna försvara sig själv (och Ukraina?) även när USA inte är intresserat att bidra.

Mark Rutte chockerade därför när han i måndags som gäst i Europaparlamentets utrikesutskott, förklarade detta som dumheter.
En ”europeisk gren av Nato” är t ex bara ett tomt begrepp, sa Rutte.
Idén att Europa ska köpa mer europeiska vapen?
Good luck,!” utbrast Rutte
Att Europa en dag kan försvara sig själv?
”Om någon av er här tror att Europa kan försvara sig själv utan USA – dream on. Det kan ni inte.”

Han fortsatte med att USA är en god allierad, en pålitlig allierad, en allierad ”ni” inte kan klara er utan (Mark Rutte kallar upprepat européerna för ”ni”).

Rutte har som Nato-strategi valt att hålla sig väl med Donald Trump. Han har chockerat förut, som när han vid förra årets Natomöte kallade Trump för ”daddy” (den som får barnen att skärpa sig genom att höja rösten). Detta obehagliga fjäskande har han sedan inte fått glömma.

Kanske mer allvarligt var att när Donald Trump förra gången – i mars i år – krävde att få Grönland och Rutte var på besök i Vita Huset. Natochefen vägrade svara på frågor om Grönland utan viftade bort dem med att Grönland har inget med Nato att göra.
Vilket naturligtvis var både fel och fegt, eftersom han satt hos en Nato-medlem som krävde territorium av en annan Nato-medlem.

När Donald Trump de senaste veckorna återkommit aggressivare än någonsin om hans ”rätt” till Grönland (”Denna enorma oskyddad ö är faktiskt en del av Nordamerika. Det är vårt territorium”) så var det den Trump-vänlige Mark Rutte som skickades fram att förhandla ner honom.
I ett slutet rum i Davos erbjöd Rutte den amerikanske presidenten…ja, vi har ingen aning om vad. Men Trump kom ut efter och var nöjd, påstod rentav att han fått ”allt jag ville ha.” Då ljög Trump förstås för vi har hört honom säga vad han vill ha (äganderätten) och den kan Rutte inte ge.

Den danska statsministern gick för säkerhets skull ut i skarpa ordalag efteråt och underströk att ingen annan kan ge Trump något i förhandlingar om Grönland, än förstås Grönland och Danmark.
Rutte själv säger ingenting.

Men i veckan gjorde danska statsministern Frederiksen och hennes grönländske kollega Nielsen ett besök först i Berlin, sedan i Paris, för att påminna om att Grönlandsfrågan inte på något sätt är löst och att Danmark och Grönland behöver Europas stöd.
Vad än Rutte har sagt, så har det bara skjutit upp en kommande konflikt med USA, inte löst den.

Kan Europa lita på Rutte som inte vill erkänna offentligt att det finns spänningar mellan Europa och USA? Holländarens temperamentsfulla uppträdande i Europaparlamentet på måndagen fick många att undra.

Den franska försvarsministern Jean-Noel Barrot reagerade först:
”Nej, käre Mark Rutte. Européerna kan och ska ta ansvar för sitt eget försvar. Till och med USA anser det. Detta är den europeiska grenen av Nato.”

På onsdagen kom en reaktion från EUs ”utrikesminister” Kaja Kallas.
Europa måste anpassa sig till en ny verklighet. Europa är inte längre Washingtons primära fokus. Därför har EU undertecknat försvarssamarbete med nio länder, senast Indien.
Vi måste turboladda vårt samarbete med utvalda partners.

Och så en reaktion från EU-kommissionens försvarskommissionär Andrius Kubilius:
Vårt svar på hur man hanterar denna farliga värld – europeiskt oberoende. Europeisk autonomi. Stötte europeiskt ansvar för vårt eget försvar” och la till att vi behöver bygga ”en europeisk gren av Nato.”

Danske militärexperten Anders Puck Nielsen gav en försvarsrelaterad reaktion till Ruttes utspel:
”Varför underminerar han den europeiska avskräckningen? Hans budskap förstärker risken att Putin försöker utnyttja en spricka i Nato.”