Holländska folkomröstningen om Ukraina avslöjar hur Europas vänster knäböjer för Putin

På valaffischerna pussades Rysslands Vladimir Putin och extremhögerns Geert Wilders, när EU-anhängarna ville avslöja de verkliga bundsförvanterna. Men det kunde lika gärna ha varit Socialistiska Partiets Emilie Roemer som pussade på den ryske presidenten. I den holländska folkomröstningen om EU-Ukrainaavtalet stod Europas vänsterpartier på samma sida som extremhögern, med budskapet att Europa inte får störa Rysslands maktambitioner.

Själva folkomröstningsresultatet kommer EU troligen lätt att slingra sig runt och kunna fortsätta stödja Ukraina. Men för Europas vänster blir det svårare att svära sig fria från anklagelserna att de är Putins femtekolonnare.

Det en gång maoistiska Socialistiska Partiet är EU-motståndare och därför är det inget konstigt om partiet står på nejsidan i en EU-folkomröstning. Men förra veckans folkomröstning handlade inte om Hollands medlemskap i EU, utan om ett samarbetsavtal mellan EU och Ukraina, hett eftertraktat av Ukraina.

I Ukraina har människor kämpat och dött för rätten att få höra till Europa och slita sig fria från Rysslands överhöghet. Men Socialistiska Partiet säger nej till Ukrainas rätt att själv bestämma sin framtid.

Ukraina bör förbli en buffertstat mellan EU och Ryssland, argumenterade partiets ledande företrädare inför folkomröstningen, parlamentledamoten Harry van Bommel, på partiets hemsida: ”Ukraine is better off as a buffer state between the EU and Russia

Socialistiska Partiet pekar precis som Putin ut EU och Nato som de aggressiva när de öppnar för medlemskap för forna Warszawapaktsländer. Harry Van Bommel menar att EU måste ta mer hänsyn till Ryssland eftersom president Putin ansett det nödvändigt att besluta om militär upprustning sedan flera östländer gått med i Nato.

Van Bommel har ställt upp i flera intervjuer för de ryska propagandaorganen Sputnik och Russia Today. Han tycker inte att majoriteten i Ukraina ska få bestämma: ”Vi måste visa solidaritet med alla grupper i Ukraina inte bara de som vill tillhöra vår del av världen.”

I en intervju inför folkomröstningen för Politico menade Van Bommel till och med att EU-Ukrainaavtalet kan leda till att EU blir inblandat i ett ukrainskt försök att ta tillbaka Krim:

The agreement could entangle the EU in the Russia-Ukraine conflict, he warned. “The EU could become involved in a Ukrainian attempt to recapture the Crimea,” he said, referring to the Ukrainian peninsula that Russia annexed in 2014.

Van Bommel säger inget om han tycker det var rätt eller fel av Ryssland att annektera Krim.

Det holländska vänsterpartiet är inte ensamt om det här knäfallet för Putins maktambitioner. Tyska vänsterns Die Linke backade också helhjärtat upp partiets kampanj:
Support came also from the German Die Linke (The Left). Andrej Hunko, a Member of the Bundestag, the German Federal Parliament, recounted how last week’s party executive decided to give its full support to the SP’s ‘No’ campaign.
 
Även den svenska vänstern har haft svårt att acceptera Ukrainas rätt till självbestämmande. Aftonbladets kulturchef Åsa Linderborg ville inte ”en tredje ståndpunkt” mellan EU och Putin. Svenska vänstertidningar rapporterade att fascister tog makten när den ryssvänlige presidenten Janukovitj störtades i Majdanrevolten. Och vänsterpartiet satsade statliga biståndspengar till partiet Borotba, som senare anslöt sig till de ryskstödda separatisterna.
V-ledningen har dock avslutat samarbetet med Borotba och deklarerade i ett uttalande i fjol att partiet stödjer Ukrainas rätt ”att själv göra sina egna vägval”. Sedan partiets fadäser avslöjats har V skiljt sig från stora delar av övriga europeiska vänstern.
Partiets EU-parlamentariker Malin Björk har flera gånger röstat emot övriga vänsterpartiers Putinvänliga hållning i parlamentet, enligt EU-bloggens röstgenomgång. Hon har även uttalat att Ukraina bör ha rätt att bli medlem i EU, om landet uppfyller medlemskraven.
I Nederländerna grunnar politikerna nu på hur de ska hantera den situation de själva försatt sig i.
Möjligheten att med namninsamlingar tvinga fram rådgivande folkomröstningar infördes 2014 efter nära tio års debatt på förslag av enskilda parlamentsledamöter från några partier. Partierna var internt splittrade och det infördes en rad undantag – inga folkomröstningar som rörde budgetfrågor, monarkin, grundlagen eller internationella avtal.
Ändå godkändes initiativet att starta en namninsamling för en folkomröstning om EU-Ukrainaavtalet. Och eftersom det endast krävdes 300 000 namnunderskrifter i Nederländerna med 17 miljoner invånare var det inte svårt för skämtsajten GeenStijl att få tillräckligt många EU-skeptiska väljare att ställa sig bakom kravet på folkomröstning.
I brittiska Guardian beskrivs initiativtagarna:
The referendum was the initiative of GeenStijl (“No Style”), an immensely successful blog whose outlook and methods are a mix of Charlie Hebdo, Jackass and Gawker. It was joined by a prominent young philosopher called Thierry Baudet, who recently published a book exploring “female masturbation, sexual emancipation, and the crisis of masculinity in modern times”.
De holländska parlamentariker som lyckats driva igenom förslaget om folkomröstningar hade i sin demokratiska iver också skrivit in att det räckte med 30 procents valdeltagande för att resultatet ska vara giltigt. När den politiskt impopulära regeringen med högerliberala VVD och Socialdemokraterna inte kunde bestämma sig för om den skulle ligga lågt för att valdeltagandet skulle bli lägre än 30 procent eller om den skulle uppmana väljarna att rösta ja valde de flesta att strunta i valet. Medan extremhögerns och vänsterns EU-skeptiska väljare gick och röstade.
Valdeltagandet blev 32 procent, och 2,5 miljoner väljare röstade Nej till det Ukrainaavtal som redan godkänts i 27 andra EU-länder.
Premiärminister Mark Rutte, som dessutom är EU-ordförande detta halvår, har ännu inte kunnat ge några besked om vad som händer nu. ”Vi ska konsultera med parlamentet och våra europeiska partners. Det kan ta veckor”. Medan EU i Bryssel säger att de väntar på vad holländska regeringen ska göra.
Statsvetare grunnar över olika juridiska möjligheter: ”Dutch farce on Ukraine: Is there a way out?”
Samtidigt som holländska ministrar med eftertankens kranka blekhet efterlyser ändrade regler för folkomröstningar, med krav på högre valdeltagande för att resultatet ska vara giltigt.
Men den viktigaste lärdomen av den holländska folkomröstningen är att Europa nu tydligt kan se vilket inflytande Putins propagandamaskineri och strategiska spel kan ha, som Anne Applebaum skriver i Washington Post. ”The Dutch just showed the world how Russia influences Western European elections”
Rysslands premiärminister Dmitry Medvedev gav sin förtjusta tolkning av valresultatet på Twitter:

För Europas vänsterpartier som haft ett uppsving i flera länder som reaktion på den brutala åtstramningspolitiken efter finanskrisen kan deras knäfall för Putins maktspel snabbt underminera deras trovärdighet när övriga partier tvingar dem att välja sida mellan Europa och Putin.