Tjeckiens tilltänkte premiärminister, miljardären Andrej Babiš lämnade på onsdagen in sin ministerlista till president Petr Pavel. Rasisten och Hitlerbeundraren Filip Turek hade flyttats från utrikes- till miljödepartementet.
Men presidenten nöjde sig inte med den ”eftergiften”. Han kan inte förhindra att landet kommer att styras av en högerextrem regering, men han vägrar godkänna en öppen rasist.
Pavels nej kan leda till regeringskris redan innan Babiš tillträtt.
Miljardären Babiš’ högerpopulistiska parti ANO blev största parti i valet i oktober och hoppades kunna bilda en minoritetsregering. Men två partier ännu längre ut på högerkanten – SPD och Motoristé – kräver att få ministerposter för att stödja Babiš.
Och Babiš verkar inte våga säga nej när hans stödpartier nominerar sina ministrar. Han hänvisade bara till vad president Pavel hade sagt när han kom ut från presidentpalatset i Prag.
”Presidenten tycker att Filip Turek inte ska ingå i regeringen”, sade Babiš.
Turek som är hedersordförande i Motoristé har upprepade gånger uttalat sitt stöd för Hitler, skämtat om Förintelsen, tagit avstånd från kvinnors rösträtt och hånat homosexuella. När en tvåårig romsk flicka blev dödad i ett brandattentat 2010 ansåg han att det fanns förmildrande omständigheter för den dömde mordbrännaren.
Men den tilltänkte premiärministern ville inte uttala några synpunkter på Tureks åsikter.
”Jag vill inte diskutera vad några politiker har sagt tidigare. Jag tycker ändå att Turek kunde ha fått chansen. Men det är upp till presidenten.”
”Motoristé kom upp med den här lösningen med Turek som miljöminister och partiordföranden Petr Macinka som utrikesminister. De ansåg att det var en positiv lösning. Men presidenten har en annan åsikt, så vi får se”, urskuldade sig Babiš.
Den andra regeringspartnern SPD – ”neofascistiskt” enligt domstolsbeslut – har gjort regeringsbildningen lättare för Babiš genom att inte nominera några av sina högerextrema politiska ledare som ministrar. Utan i stället tre ”opolitiska” tjänstemän, i utbyte mot att partiledaren Tomio Okamura får posten som talman.
President Pavel bekräftade i ett pressmeddelande efter mötet med Babiš att hans ”reservationer mot Filip Turek i någon kommande regering består”. På fredag inleder presidenten intervjuer med var och en av de nominerade ministrarna och räknar med att det ska pågå ända till den 10 december.
Petr Pavel är tidigare Natogeneral och har sedan han valdes till president 2023 stärkt Tjeckiens internationella ställning bland annat genom att ställa sig i spetsen för att öka leveranserna av ammunition till Ukraina. Babiš sade i valrörelsen att det projektet skulle stoppas, men efter mötena med presidenten efter valet gäller inte det vallöftet längre.
Men dragkampen mellan president Pavel och Andrej Babiš handlar inte bara om Hitlerbeundraren Filip Turek. Pavel ställer också direkta krav på att Babiš inte kan sitta på dubbla stolar – att vara regeringschef och samtidigt äga jordbruks- och kemikonglomeratet Agrofert med ett 90-tal företag som har många kontrakt med staten och får stora stödbelopp från EU.
Presidenten kräver att Babiš innan han godkänner den tilltänkta regeringen visar hur han löser upp den intressekonflikten. När Andrej Babiš var premiärminister 2017-21 överlät han kontrollen över Agrofert till två stiftelser. Men EU:s revisorer har i efterhand dömt ut den lösningen och konstaterat att Babiš i praktiken hade kontroll och att intressekonflikten inte var bruten.
Petr Pavel har sagt att det vore ett ”brott mot landets konstitution” om han säger ja till en premiärminister med en sådan olöst intressekonflikt.
Ungerns Viktor Orban var snabb att gratulera Babiš till valsegern i hopp om att få en bundsförvant på EU-toppmötena för att sätta käppar i hjulet för stödet till Ukraina. Men det ser ut att dröja innan det blir klart om Andrej Babiš kan tillträda som regeringschef, och vilken auktoritet han då har.