EU-kommissionen har under mer än ett år ensamt försökt pressa den polska nationalistregeringen att leva upp till grundläggande krav på demokratiska rättigheter. Men nu får kommissionen draghjälp – av Angela Merkel inför rullande tv-kameror i Warszawa.
Den polska regeringen som tillträdde hösten 2015 har genomfört inskränkningar i mediernas frihet och blockerat konstitutionsdomstolens möjligheter att ingripa om regering och parlament bryter mot landets grundlag. EU-kommissionen har med stöd av Europarådet successivt trappat upp kraven att regeringen ska backa från sina lagändringar och leva upp till EU:s regelverk för en rättsstat.
Men den polska regeringen under ledning av regeringspartiet Lag och rättvisas ledare Jaroslaw Kaczynski avvisat alla krav, i övertygelsen om att kommissionen inte kommer att få det stöd som behövs från EU-ländernas regeringar för att kunna straffa Polen.
När Tysklands Angels Merkel på tisdagen under ett besök i Polen offentligt framförde kritik mot den polska regeringen – om än på ett inlindat sätt – trappades striden EU-Polen upp ytterligare en nivå.
Kaczynski hade enligt tyska medier krävt att Angela Merkel inte skulle prata om den rättsliga konflikten. Men på presskonferensen med premiärminister Beata Szydlo tog Merkel upp hur hon under sin ungdom i kommunistiska DDR på 1980-talet beundrat frihetsrörelsen Solidaritets kamp för demokrati. Det hade banat väg för den fredliga revolutionen och den tyska återföreningen, sade hon.
– Därför är det extra viktigt att säkra rättsstaten och mediernas frihet, sade Merkel enligt Die Zeit:
Als ”junger Mensch” habe sie von der DDR aus immer bewundernd nach Polen geschaut, plauderte die Kanzlerin und bekannte: ”Die Solidarność hat auch mein Leben geprägt.” Der Kampf der antikommunistischen Demokratiebewegung in Polen in den 80er Jahre ebnete den Weg zu den friedlichen Revolutionen von 1989 und zur Wiedervereinigung. Umso wichtiger sei es, erklärte die Kanzlerin und schlug kunstvoll den Bogen zum aktuellen EU-Rechtsstaatsverfahren gegen die PiS-Regierung, die Unabhängigkeit von Justiz und Medien zu garantieren.
Angela Merkel träffade också oppositionsföreträdare under sitt besök i Warszawa innnan hon mötte Kaczynski för middag på ett hotell.
Kaczynski höll dock god min och talade efter middagen om att det varit en ”god atmosfär”.. Den polska regeringen befarar att den är på väg att bli isolerad i EU när Storbritannien ska lämna unionen. Partiet Lag och rättvisa bildar allians med brittiska regeringspartiet Tories i EU-parlamentet. Polen känner att den behöver stöd från andra stora EU-länder i konfrontationerna med Ryssland, särskilt efter signalerna från president Donald Trump om uppmjukade relationer USA-Ryssland.