Lagens straff mot Le Pen – inget presidentval för dig

Marine Le Pen dömd för bedrägeri och får inte ställa upp i politiskt val under fem år – presidentvalet 2027 är borta för hennes del.

Partiledaren för franska främlingsfientliga RN, Marine Le Pen, är inte ensam att ha begått just det här bedrägeribrottet men i Frankrike skojar man inte med påföljder. Fyra års fängelse (två villkorligt), en miljon kronor i böter (per person) och förbud under fem år att ställa upp i politiska val blev på måndagens hennes straff.

Särskilt för små politiska partier har det ofta varit väldigt frestande när de blev invalda i Europaparlamentet, att använda bidragen därifrån för att finansiera sitt eget parti på hemmaplan.
Förbjudet, förstås.
Många partier har avslöjats för sådant bedrägeri och tvingats betala tillbaka pengarna.
Marine Le Pens parti Front National till exempel men också Dansk Folkeparti.

Europaparlamentet kan tvinga fram en återbetalning men inte åtala ledamöterna för brott.
Men om beteendet är olagligt i hemlandet också, väntas domstolsprocess där.
Dansk Folkepartis Morten Messerschmidt fälldes t ex i dansk domstol 2021, en dom som dock högre instans rev upp eftersom domaren ansågs jävig och därmed gick Messerschmidt straffri.

Fransk lag är tuffare än dansk och därför fälls Marine Le Pen för bedrägeri.
Hennes parti Front National, omdöpt till Rassemblement National, har bevisligen använt EU-bidrag till att bedriva fransk politik och gjort det systematiskt under många år.
En av hennes anställda har t ex som EU-assistent bara tillbringat totalt 12 timmar i någon av Europaparlamentets lokaler men tagit emot lön därifrån under två års tid.

Åtta av partiet RNs andra EU-ledamöter och elva av deras anställda assistenter (inklusive Marine le Pens syster) har deltagit i svindeln som startade under förre partiledaren (Le Pens far).
Alla döms nu tillsammans med Marine Le Pen för ett bedrägeri som värderas till totalt 2,9 miljoner euro.

Ännu värre för just dessa personer, är att fransk lag har ett straff som innebär förbud för dömda politiker att ställa upp i val. I det här fallet fick Marine Le Pen förbud att ställa upp i politiskt val under 5 år, längst möjliga period enligt lagen.

Det innebär att hennes mångåriga ambition att bli fransk president just har kraschat. Hon har ställt upp tre gånger förut (2012, 2017 och 2022) och gått från att vara helt otänkbar som president till att komma allt närmare den eftertraktade tronen.
Numera, som partiledare för det största partiet i franska parlamentet, vore Le Pen en mycket stark kandidat.
Hon har aktivt odlat sin politiska profil på senare år och tonat ned sina åsikter för att framstå som en mogen ledare istället för vild högerextremist, och gjort det just med presidentvalet våren 2027 i sikte.

Le Pen kan överklaga domen men rättsprocesser drar ut på tiden (aktuella händelser inträffade mellan åren 2004 och framåt) och det är bara två år kvar till presidentvalet.
Allas ögon riktas därför just nu mot hennes ”kronprins,” Jordan Bardella som partiets tänkbara alternativa presidentkandidat. Han saknar dock hennes polityr och politiska erfarenhet, begår lite för ofta politiska felsteg – helt klart en svagare kandidat.

Bland andra EU-parlamentariker som fallit för frestelsen att bedriva nationell politik med EU-pengar (men så småningom tvingats betala tillbaka) finns Frankrikes sittande premiärminister, liberalen Francois Bayrou. Han har stått inför rätta för samma brott. Hans parti Modem dömdes men Bayrou klarade sig pga bristande bevis.

Högerpolitikern och förre premiärministern Francois Fillon anklagades i samma veva (2017) vilket raserade hans annars extremt goda chanser att vinna det årets presidentval (vilket öppnade för Emmanuel Macrons blixtsnabba väg till toppen). Fillon som bl a betalat sin fru en lön på detta vis, dömdes i fransk domstol till fängelse och böter.

Just nu står för övrigt också förre presidenten Nicolas Sarkozy (konservativ) inför rätta för att ha fuskat i politiken genom illegala kampanjmedel. Åklagaren kräver sju års fängelse.
Och redan 2004 dömdes en annan borgerlig toppolitiker (Alain Juppé) för samma slag av bedrägeri som Le Pen, (”påhittade anställningar” men inom Paris´ stad), en affär som så småningom skulle ge också ex-presidenten Jacques Chirac fängelse villkorligt.