Den socialdemokratiske regeringschefen Marcel Ciolacu avgår dagen efter söndagens presidentval där den högerextreme George Simion vann stort i första valomgången och regeringspartiernas kandidat överraskande slogs ut.
Simions motståndare i den avgörande valomgången den 18 maj – liberalen Nicusor Dan – ligger så långt efter att allt pekar mot ett politiskt lamslaget Rumänien där president och regering är i full strid mot varandra.
Kraven på premiärministerns avgång kom omedelbart på måndagsmorgonen. Missnöjet mot Ciolacu och hans närmaste ministrar orsakade det stora bakslaget i presidentvalet, anklagade ledare för de två andra regeringspartierna. Även ledande S-borgmästare krävde utrensning i partitoppen. Vid ett krismöte meddelade Ciolacu att han avgår, enligt rumänska medier.
Enligt opinionsmätningarna inför valet såg extremhögerledaren George Simion ut att vinna klart med cirka 30 procent. Men de två EU-positiva kandidaterna närmast låg på cirka 20 procent och förutspåddes kunna besegra Simion i slutomgången.
Men Simions seger blev mycket större än väntat, med 41 procent, fler än tvåan Nicusor Dan och trean Crin Antonescu tillsammans. Försprånget ser ointagligt ut för Dan den 18 maj. Särskilt som fyran, den tidigare socialdemokratiske premiärministern Victor Ponta med 13 procent den här gången lanserat sig som EU-skeptiker och Trumpkramare.
Rumänien styrs av en minoritetsregering sedan slutet av förra året med socialdemokrater, högerliberaler och ett etniskt ungerskt parti. George Simions parti gick starkt framåt i parlamentsvalet och han hoppas troligen kunna driva fram ett nyval för att hans parti ska kunna rida på framgången i presidentvalet.
Simion lanserade sig i valrörelsen som en banérbärare för Călin Georgescu, som stoppades efter att ha vunnit första omgången i det presidentval som hölls i november i fjol efter anklagelser om en massiv rysk hybridattack på TikTok till stöd för honom. Simion lovade att byta ut domarna i konstitutionsdomstolen som stoppade i presidentvalet i fjol och göra Georgescu till premiärminister om han blir president.
Men presidenten kan enligt konstitutionen inte avskeda domare, även om han tillsätter nya. Domare sitter på livstid. Presidenten kan inte heller tillsätta regeringschef bara föreslå till parlamentet. Och han kan inte utlysa nyval, utom i ett läge där parlamentet inte kunnat enas om en regering inom sex månader.
Därför kan en regeringskris och interna konflikter i de regerande partierna ge Simion möjlighet att förverkliga det löfte han gett till väljarna om att göra Georgescu till Rumäniens premiärminister.
Călin Georgescu är en stor beundrare av Vladimir Putin. Han har visat upp sig på samma sätt – till häst, på judomatten, i iskallt vatten. Att bada i iskallt vatten är ”bästa vaccinet mot coronaviruset”, enligt konspirationsteoretikern Georgescu. I presidentkampanjen i fjol lovade han stoppa Ukrainas spannmålstransporter, som går via rumänska hamnar.
Geogescu har kallat demokratirevolten 1989 som fällde diktatorn Nicolae Ceaușescu för en statskupp av väst och har samröre med paramilitära grupper. Men efter det stoppade presidentvalet i fjol betraktas han som en martyr av många väljare som är missnöjda med den ekonomiska utvecklingen och vill få bort den korrupta politiska eliten som tog över att Ceaușescu avsattes.
Även i det högerliberala regeringspartiet PNL finns det krav på att huvuden ska rulla i toppen efter nederlaget i presidentvalet.
En interimsregering väntas få styra landet över den avgörande omgången den 18 maj. Men den nuvarande regeringsalliansen hävdar fortsatt att den kommer att återinträda efter presidentvalet och inte utlysa nyval.
Samtidigt inleds den politiska kohandeln där regeringspartierna ställer krav för att stödja Nicusor Dan emot George Simion, även om det borde vara självklart eftersom de för allt i världen inte vill släppa fram Georgescu och Simion till makten. Det har redan hörts krav från socialdemokratiska PSD att Dan som är borgmästare i Bukarest i utbyte ska lova stödja en av deras kandidater att ta över som borgmästare om han vinner presidentvalet
Även Victor Ponta signalerar att han inte har bestämt sig vilken av de två kandidaterna han kommer att uttala sitt stöd för, och väntar på erbjudanden om någon fin post.
Med uppbackning av Pontas och regeringspartiernas skulle det i alla fall finnas en teoretisk möjlighet för Nicusor Dan att vinna över George Simion den 18 maj.
Men det mesta talar för ett politiskt lamslaget Rumänien efter presidentvalet med en dragkamp mellan presidentpalatset och regeringskvarteren – om stödet till Ukraina, om inställningen till EU och om landets ledning ska stödja splittringsförsöken av Viktor Orban och Donald Trump.