I helgen stod en leende Viktor Orban inför ett massmöte i Italien och förutspådde att han snart skulle ”ta över Bryssel”. Men segertåget spårade ur redan i Strasbourg.
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen gick till ett unikt angrepp mot en EU-ledare när hon anklagade Orban för att stödja Putinregimen mot EU. Ungerska oppositionspolitiker anklagade Orban för att under sitt drygt tjugoåriga styre förvandlat landet till ett av de fattigaste i EU.
Kritiska EU-parlamentariker stod upp i bänkarna efter Orbans tal och sjöng den antifascistiska sången ”Bella Ciao” tills de blev nedklubbade av talmannen.
Viktor Orban kallade debatten för en ”politisk intifada” och hävdade att han hade räknat med en debatt om Ungerns EU-ordförandeskap. Men han hade naturligtvis förberett sig för mothugg. Med olika försök till slag under bältet som han använder på hemmaplan.
+ Ungerns oppositionsledare Peter Magyar anklagades för att vara mentalsjuk och för att ha stulit en mobiltelefon.
+ En belgisk EU-parlamentariker anklagades för att ha fått betalt av finansmannen George Soros.
Men Orban hade inte förberett sig för den hårda kritiken från Ursula von der Leyen, som visade hur den ungerske premiärministern i själva verket är isolerad som Putins bundsförvant och för en politik på hemmaplan som går på tvärs mot den han förespråkar i EU.
-Det finns dom som skyller Ukrainakriget på de som blivit invaderade inte på den som invaderat. Min fråga blir då: Skulle de också anklaga ungrarna för Sovjetunionens invasion 1956?
Viktor Orban svarade upprört att invasionen av Ungern -56 inte går att jämföra med Ukraina, utan närmare förklaring.
Han anklagade von der Leyen för att missbruka sin roll som EU-kommissionens ordförande, att hon inte ska kritisera medlemsländer.
Men von der Leyen är ute efter att mäla ut Viktor Orban från övriga EU-ledare för att han ska framstå som politiskt isolerad.
Hon pekade på hur Orbans tal om hur EU:s konkurrenskraft ska ökas med stärkt inre marknad motsägs av hur ungerska regeringen motarbetar utländska företag på hemmaplan:
”How can a government attract more European investments, if at the same time it discriminates against European companies by taxing them more than others? And how can a government be trusted by European businesses if it targets them with arbitrary inspections, blocks their permits, if public contracts mostly go to a small group of beneficiaries?”
Von der Leyen ifrågasatte också Viktor Orbans tal om skärpt migrationspolitik. Hon pekade på att dömda flyktingsmugglare i Ungern släpps i förtid.
Orban förnekade inte att flyktingsmugglare släppts, men hävdade ändå att Ungern ”räddat Europa” under flyktingkrisen.
Von der Leyen anklagade Orban för att göra Ungern till en säkerhetsrisk genom att ge visa till ryssar utan säkerhetskontroller, genom att låta kinesiska poliser agera i landet.
Orban förnekade inte, men pekade på att det finns ”många fler ryssar i Tyskland än i Ungern”.
Ursula von der Leyens ovanliga attack på en regeringschef syftar till att få övriga stats- och regeringschefer att undvika samarbete med Orban i diskussionerna om migrationspolitik och Ukrainastöd.
Rader av parlamentariker tog upp den massiva korruptionen där släktingar och vänner till Orban kunnat berika sig, hur 80 procent av medierna nu styrs av Orbanregimen, hur domare och åklagare är tillsatta av regimen. Och påminde om att EU-parlamentet kräver att Ungern ska fråntas sina rättigheter som fullvärdig EU-medlem enligt artikel 7 i EU-fördraget.
Men kanske än värre för Viktor Orban är att debatten i EU-parlamentet också blev en påminnelse om att hans position på hemmaplan försvagats.
Den nye oppositionsledaren Peter Magyars parti, som ingår i konservativa EPP i EU, rusar uppåt i opinionsmätningarna och har blivit ett direkt hot mot Orbans auktoritära styre ända sedan 2010.
Magyar markerade sin politiska betydelse genom att gå fram till Orban och sträcka ut sin hand innan han klev upp i talarstolen. Orban blev överraskad men valde till slut att acceptera handslaget.
-Jag hoppas Orban här kan förklara hur det land som hade så lysande framtidsutsikter förvandlats till ett av de fattigaste i regionen, sade Magyar.
Han pekade på försämrad sjukvård och utbildning, en minimilön på 668 euro långt under grannländerna, ett familjstöd på 30 euro som inte höjts sedan 2008. En massiv migration av unga från landet och landsbygden avfolkas.
-Du talar om en familjevänlig politik, men pedofilskandaler skakar vårt land och det har inte fötts så få barn på sextio år.
Viktor Orban svarade inte på Magyars kritik. I stället fick EU-parlamentarikern Tamás Deutsch från Orbans parti gå till personangrepp som ett bevis på hur Orbanregimen försöker bemöta den växande oppositionen på hemmaplan..
-Magyar har psykiska problem, upprepade han tre gånger under sitt minutlånga inlägg. Han har begått övergrepp mot sin fru, han har stulit en mobiltelefon.
Det var kanske ”tur” för Orban att EU-parlamentets debatt inte visades i ungersk tv, som en parlamentariker påpekade.
Men ett magplask i Strasbourg lär inte stoppa Viktor Orbans förhoppningar om att yttersta högern ska ta makten i EU.
Den här dagen var hans stödtrupper i minoritet. Men de tre högerextrema partigrupperns företrädare applåderade och gick upp i talarstolen för att betyga sin högaktning för den ungerske ledaren.
Även Sverigedemokraternas partigrupp, ECR, ställde sig på Viktor Orbans sida. Ingen kritik hördes från dem mot Ungerns blockad av Ukrainastöd.
Prenumerera gratis. Skriv in din mejladress i rutan.