Europas ledare skrapade med foten och försökte anpassa sig till Donald Trumps besked om att han skulle fixa fred i Ukraina. President Zelensky uttalade sig försiktigt efter att ha fått ett kort telefonbesked om att Trump och Putin skulle förhandla om hans lands framtid.
Men så anlände Trumps sändebud, vicepresident JD Vance, till München. Han hånade Europas demokrati, han hade en tête-à-tête med högerextrema AfD:s ledare Alice Weidel, han läxade upp Zelensky.
Det blev vändpunkten. Europas ledare tog strid mot Vance. Zelensky vägrade backa från kravet på Natomedlemskap och manade Europa att bilda en gemensam armé.
President Emmanuel Macron kallade in ett extra toppmöte för Europas ledare för att enas om kraven för en rättvis fred för Ukraina.
Det påminner om julfilmen Love Actually. Där brittiske premiärministern (Hugh Grant) backar från alla sina krav i förhandlingarna med den amerikanske presidenten. Men när han ser presidenten försöka hångla med hans sekreterare vänder han på klacken och går till attack på presskonferensen mot USA:s mobbning.
USA:s verklige president Donald Trump mobbar Europa genom att visa att han är beredd att offra Ukraina för att kunna framställa sig som en stor fredsförhandlare värd att få Nobels fredspris.
Hans misstag var att skicka JD Vance för att ”hångla” med AfD-ledaren Alice Weidel. Samme Vance som fem dagar före Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022 deklarerade att han ”struntar i vad som händer med Ukraina” .
'I don't really care what happens to Ukraine, one way or the other'
Trumps sändebud JD Vance demonstrerade det förakt som Vita huset nu hyser för Europas ledare. Han deklarerade att det är en ”New Sheriff in Town” att att det stora hotet inte är Putin utan det ”inre hotet” – de europeiska ledarnas inskränkning av yttrandefriheten och demokratin.
Talet fick plötsligt europeiska ledare att räta på ryggen.
Tyske försvarsministern Boris Pistorius skrev om sitt förberedda tal som han skulle hålla efter Vance. Han anklagade Vance för att jämställa Europas demokratier med diktaturregimer. Förbundskansler Olaf Scholz tog avstånd, CDU-ledaren Friedrich Merz pekade på Trumps ”demokrati” när journalister kastas ut från presskonferenser:
”We would never kick out a news agency out of the press room of our chancery,” Merz said, in allusion to the Trump administration’s decision to not allow journalists from the Associated Press to attend briefings in the Oval Office or on Air Force One after they refused to accept ”Gulf of America” in their stylebook.
JD Vances bilaterala möte med Ukrainas Volodomyr Zelensky måste ha varit ännu värre än hans tal på säkerhetskonferensen.
Dagen efter manade Zelensky Europas ledare att bilda en ”europeisk armé”. Han fick dånande applåder för sitt tal:
”Yesterday here in Munich, the US vice president made it clear [that] decades of the old relationship between Europe and America are ending. From now on things will be different and Europe needs to adjust to that.”
”I really believe the time has come – the armed forces of Europe must be created.”
Zelensky tog avstånd från Donald Trumps besked att fredsavtalet med Ryssland kommer att innebära att Ukraina får ge upp förhoppningarna på Nato-medlemskap.
Och europeiska ledare radade upp sig för att uttala fortsatt stöd för Ukrainas Nato-medlemskap.
Men Trumps utsända till München verkade inte ha märkt av vad som hänt. Trumps sändebud för Ukraina Keith Kellogg fortsatte förlöjligandet av Europas ledare och ”klargjorde” att de inte kommer att få vara med vid förhandlingsbordet om Ukraina.
Asked whether Europeans should have a role in future talks, Kellogg said he was “from the school of realism, and that is not going to happen”.
Några av Europas ledare verkar nu ha insett att de måste agera snabbt för att inte bli överkörda av Trump-dynastin i Vita Huset.
EU:s utrikeschef Kaja Kallas har kallat till ett möte med utrikesministrarna i München på söndag.
Ännu viktigare: President Emmanuel Macron har kallat till ett extra toppmöte med europeiska ledare i Paris på måndag. Polens utrikesminister Radoslaw Sikorski var först med att berätta om mötet.
Donald Tusk visade vad han vill att toppmötet ska leda till:
”Europe urgently needs its own plan of action concerning Ukraine and our security, or else other global players will decide about our future. Not necessarily in line with our own interest. This plan must be prepared now. There’s no time to lose.”
Europas ledare har kanske äntligen insett att de inte räcker att smickra och bjuda in Donald Trump till ståtliga event utan i stället dra lärdom av hur Kanadas och Mexikos ledare mötte hans hot om tullkrig.
När president Zelensky vågar utmana Donald Trump och tar strid för Ukrainas framtid borde Europas ledare följa i hans fotspår.