EU:s klimatkommissionär Frans Timmermans har levererat drygt 30 klimat- och miljölagar och gjort EU till världsledande aktör som driver USA och Kina framför sig. När han nu lämnar sitt jobb för att försöka bli regeringschef i Nederländerna är risken stor att klimatsatsningarna sätts på paus.
Det är Frans Timmermans som varit hela EU:s företrädare i förhandlingarna inför och på klimattoppmötena och det är svårt för någon att överta den rollen till COP28 i Dubai i november.
Men farhågorna för ett stopp i klimatsatsningarna beror främst på de politiska signalerna runtom i EU.
+ Den största partigruppen i EU-parlamentet, EPP, har försökt stoppa bl a kommissionens lagförslag om naturrestaurering. Det blev inget stopp men lagförslaget urvattndes på en rad punkter inför förhandlingarna med medlemsländernas regeringar som också tycker att kommissionens förslag är för långtgående.
+ Frankrikes president Emmanuel Macron har krävt ett stopp för nya klimatlagar. Han varnar för att EU annars förlorar industriinvesteringar.
+ Samtidigt har högerextrema partier fått regeringsinflytande i Sverige och Finland med följd att ambitiösa nationella klimatplaner urholkats eller satts på vänt. Och Italiens premiärminister Giorgia Meloni har kallat EU:s Green Deal för ”klimatfundamentalism.
Frans Timmermans utlovade för bara några veckor sedan en ny klimatplan från EU-kommissionen med sikte på 2040 under den här mandatperioden. Men frågan är om den kommer att få se dagens ljus efter Timmermans avgång.
”We will definitely make a proposal before the end of the term on what we think is necessary for 2040. Firstly, because we have an obligation to do this. Secondly, because I believe that the Green Deal, the climate crisis and the threat of ecocide must be the subject of a Europe-wide election campaign. I want everyone to show their colors. We had an agreement with the EPP on the Green Deal right at the beginning of the term. Now, as the elections approach, they are making alliances with the extreme right in southern and northern Europe.”
Kommissionens ordförande Ursula von der Leyen undvek att offentligt delta i debatten inför omröstningarna i EU-parlamentet om lagen om naturrestaurering trots krav från flera håll. Hon ville inte hamna i öppen strid med sitt egen partigrupp EPP och dess tyske gruppledare Manfred Weber.
När von der Leyen på tisdagskvällen kungjorde Frans Timmermans avgång och att hans jobb övertas av Maroš Šefčovič, som också upphöjs till ”Executive Vice-President”, nämns ingenting om en klimatplan för 2040.
”The implementation of the European Green Deal requires an even more intensive dialogue with industry, key stakeholders like forest owners, farmers, as well as citizens.”
Frans Timmermans har suttit i EU-kommissionen sedan 2014. Som förste vice ordförande under Jean-Claude Juncker, då Timmermans var ansvarig när kommissionen tog strid mot Polens och Ungerns inskränkningar av de demokratiska rättigheterna och EU:s rättsstatsregler.
Han var Socialdemokraternas kandidat till att efterträda Juncker. Men när EPP blev största parti i EU-valet 2019 och EU-ledarna nominerade Ursula von der Leyen som ordförande fick han tillsammans med liberala Margrethe Vestager tunga poster och extra fina titlar i den nya kommissionen. Där har de ofta agerat som en motvikt när von der Leyen ansetts ha gjort för stora eftergifter till krav från EU-stormaktsregeringarna.
Om Frans Timmermans lyckas bli vald till premiärminister i Nederländerna kan han komma att fungera som en motvikt mot högerextremas ökade inflytande och klimatbroms i EU.